从病床到275亿美元:她如何重塑女性医疗创业

AI PM 编辑部 · 2023年09月29日 · 1 阅读 · AI/人工智能

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这是一位非典型生物医疗创始人的真实路径:从一次高中时期的健康危机出发,Surbhi Sarna 创立 Envision Medical,解决卵巢癌早筛难题,并最终以2.75亿美元出售给波士顿科学。她的故事揭示了女性健康、创业偏见与产品验证的硬核方法论。

从病床到275亿美元:她如何重塑女性医疗创业

这是一位非典型生物医疗创始人的真实路径:从一次高中时期的健康危机出发,Surbhi Sarna 创立 Envision Medical,解决卵巢癌早筛难题,并最终以2.75亿美元出售给波士顿科学。她的故事揭示了女性健康、创业偏见与产品验证的硬核方法论。

一场被迫等待的健康危机,如何定义了一生的方向

很多伟大的创业点子,并非来自市场分析,而是来自切肤之痛。Surbhi Sarna 的起点,是她在高中时突如其来的健康危机:反复出现的复杂性卵巢囊肿。医生只能通过超声确认“有肿块”,却无法判断是否癌变;血液检测“准确率和抛硬币差不多”;更糟的是,无法活检——如果是癌症,可能会扩散。

她的家庭被迫在两个极端选项中选择:要么进行可能影响生育和卵巢功能的侵入式手术,要么等待一种“最致命的女性癌症”是否发生。她后来回忆,那段时间让她第一次意识到女性健康体系的落后与无力。她说:“我看到了女性医疗是多么陈旧(antiquated)。”

最终,囊肿并非癌症,她是“幸运者”。但正是在这段等待中,她在高中升学文书里写下了一个清晰的目标:有一天要创办一家女性健康公司,让其他家庭不必经历同样的煎熬。这个承诺,几年后变成了 Envision Medical 的雏形。

一个“不像创始人”的创始人,如何跨入生物医疗

Surbhi 很清楚,自己不符合生物医疗创始人的刻板印象。她在演讲中直言:“我不是典型的生物医疗创始人——我是有色人种女性,也没有 MBA、PhD 或 MD,只有一个学士学位。”这种身份差异,让她在创业早期不断怀疑自己“是不是不够好”。

她曾在 Abbott Vascular 等公司担任工程师,生活稳定、工作顺利,也即将结婚。但内心那股“无法被压住的能量”让她在 24 岁时,选择直接创业,聚焦卵巢癌的早期检测。她很坦率地指出,这是很多创始人会犯的错误起点:觉得问题“值得做”,却没确认“是否真的有人需要”。

她的转折方式极具戏剧性——为了验证想法,她甚至假装肚子疼去看妇科医生,在骨盆检查中途直接说:“我有一个新的导管(catheter)概念,想和你聊聊。”虽然医生被吓了一跳,但这次大胆的“客户访谈”最终帮她连接到了 UC Davis 和 Stanford 的多位医生,产品验证真正开始。

被拒绝50次后,她学会了如何面对偏见与现实

产品有了方向,真正的难关才刚开始——融资。Surbhi 至少被投资人拒绝了 50 次。她并不确定失败原因到底是什么:“是因为我是没有高学历的棕色女性,还是因为公司还没有任何进展?”

更让她震惊的,是投资人对女性健康的态度。有人告诉她“女性健康市场不够大”,她当场反讽:“50% 的人口还不够大吗?”甚至有人将女性健康称为“比基尼医疗(bikini medicine)”。这些经历让她意识到,偏见并非个案,而是结构性存在。

最终,是两位女性投资人给了她关键支持,但前提是“再找到一个人一起投”。她的结论并不鸡汤,而是极其务实:“你会遇到偏见,但现在这个世界上,有足够多的人相信你的潜力。忽略那些不相信你的人,找到对的人。”这套心态,支撑她走过最脆弱的阶段。

从FDA到2.75亿美元:把产品送到患者手中

融资完成后,Envision Medical 进入真正的硬核阶段:原型开发、临床研究、监管审批。公司随后又募集了约 2000 万美元风险投资,并成功完成多项临床研究,最终获得 FDA 批准,成为“首个也是唯一一个获批用于采集输卵管细胞、以评估恶性特征的设备”。

她反复强调,这个产品的意义不只是“更快发现癌症”,而是帮助女性避免不必要的侵入式手术,让治疗决策更有依据。她说,希望未来有女性面对复杂囊肿时,“能尽快得到答案,同时避免本不需要的干预”。

当 Boston Scientific 看到这些临床数据并发来收购要约时,她正在普通地工作。那封邮件里,是 2.75 亿美元的报价。她形容那一刻是“纯粹的难以置信”。最终签字那天,她的母亲、丈夫都在身旁,她抱着一岁生日当天的儿子,完成了这笔交易。她说,那一刻她确信,“这个产品的未来是安全的”。

总结

Surbhi Sarna 的故事并不是“逆袭神话”,而是一套极其具体的方法论:从真实痛点出发,尽早接触真实用户,用事实而非身份说服世界。卖掉公司后,她加入 Y Combinator,成为医疗与生物领域的合伙人,把自己的失败、偏见与挣扎转化为他人的加速器。她给创始人的判断标准很简单:问题是否足够重要,而你是否是最相信这个解决方案的人。


关键词: Surbhi Sarna, Envision Medical, 女性健康, 卵巢癌早筛, Y Combinator

事实核查备注: 人物:Surbhi Sarna;公司:Envision Medical、Boston Scientific、Y Combinator、Abbott Vascular;关键数字:24岁创业、融资约2000万美元、收购价2.75亿美元、至少50次融资被拒;技术事实:FDA批准的输卵管细胞采集设备;事件:出售公司后加入YC成为医疗/生物合伙人。