从第一天开始设计：为什么游戏创业需要艺术家当联合创始人

这是一场来自 YC Gaming Tech Talks 的真实创业分享。Multiverse 团队讲述了一个反常识但极具说服力的观点：在做下一代游戏和娱乐型产品时，艺术家并不是“支持角色”，而应该坐在创始人席位上，甚至进入股权结构。

一个“不典型”的 YC 创业团队，从桌游到平台

这场分享的主角是 Multiverse，一家参加了 Y Combinator W20（2020 年冬季批次）的创业公司。创始团队由两位 MIT 工程师和一位世界级艺术家 Sarah 组成，这在 YC 生态里并不常见。Multiverse 想做的是“下一代桌面 RPG”，他们把自己的产品形容为“D&D 加 Roblox 的结合体”。

传统的《龙与地下城》依赖纸笔和想象力，而 Multiverse 希望把这种体验变成可视化、在线化、可直播的数字产品：你和朋友一起玩，像视频游戏一样操作，同时还能自己创作内容。他们不仅在做一款游戏，更是在搭一个内容创作平台——玩家既是用户，也是创作者，而团队本身是平台上的第一批内容生产者。

这种“平台 + 自制内容”的双重身份，直接决定了 Multiverse 对创始团队能力结构的要求：他们需要的不只是能把系统跑起来的工程师，还需要有人从第一天起就能定义世界观、视觉风格和情绪基调。

为什么“游戏”让技术创业者不安

演讲者坦言，很多技术背景的创业者其实对做游戏感到不安。原因很简单：大多数科技创业的方法论，建立在“快速上线—获取反馈—不断迭代”之上。但游戏，尤其是偏娱乐和内容驱动的游戏，恰恰相反。

“游戏不是在解决一个明确的问题，”他们说，“它是在表达一个观点。”你需要相信自己的审美、世界观和直觉，确信“会有数百万人愿意接受你的视角”。而这些关键决策，往往必须在产品上线前就做出，几乎无法通过 A/B 测试来验证。

这也是为什么他们认为，在做像 Riot 这样本质上也是媒体公司的游戏时，娱乐价值是核心能力，而不是附加属性。此时，团队里必须有一个真正擅长娱乐内容、拥有强烈直觉和判断力的人，而不仅是把艺术当成外包资源。

艺术家不是“美术资源”，而是天生的创业者

作为联合创始人和创意总监，Sarah 的背景非常典型又极具说服力。加入 Multiverse 之前，她曾为 Marvel、Star Wars 以及多部漫画作品创作插画。她指出，玩家与一款游戏的每一次接触，几乎都离不开艺术：从第一眼看到的宣传图，到游戏中占据屏幕的视觉元素，再到 Twitch、YouTube、Instagram 上被反复传播的画面。

更重要的是，她直接挑战了“艺术家不懂商业”的刻板印象。她用一系列具体例子说明：很多插画师本身就在运营个人公司——Comic Con 上单次活动收入 1 万到 4 万美元，只有两三个人的团队在 Kickstarter 上拿到数百万美元融资，Patreon 订阅和 Twitch 打赏本质上就是可持续收入模型。

她的“热辣观点”是：不要被 AAA 大厂（如 Riot、Blizzard）的履历迷住。真正适合早期创业的，是那些在 Twitter、Twitch、YouTube、Instagram 上从零建立自己受众的“草根型”艺术家，他们的成长路径和创业公司高度相似。

艺术家进入创业公司的真实摩擦

当然，这种跨界合作并非没有代价。Sarah 非常坦率地分享了她在 YC 的“文化冲击”。她不懂 B2B、SaaS，不认识 Paul Graham，“我可能是 YC 里唯一一个不知道 Paul Graham 是谁的人”。语言体系、隐性共识、决策节奏，都需要重新学习。

从另一侧看，艺术家也要适应创业公司的高强度节奏：决策更快、时间线更紧、每个选择都会影响整个团队和产品方向。但正是在这种早期阶段，艺术家的价值被放大了——高质量插画、概念图和预告片，可以以相对低成本快速测试市场反应。

她甚至分享了一个极具冲击力的细节：在融资过程中，很多投资人“几乎不听 pitch，只看预告片”，然后直接决定投资。这种视觉和情绪层面的说服力，是纯技术叙事很难替代的。

去哪里找到艺术家，以及为什么他们该上“股权表”

对于“想合作但不知道从哪找艺术家”的创业者，Sarah 给出了非常具体的建议：不要上 LinkedIn。艺术家聚集的地方是 Twitter、ArtStation、Twitch、YouTube。关注 #PortfolioDay、#WomenArtists，以及游戏开发圈里兴起的 #POCinPlay，你会发现大量被低估的顶级人才。

更重要的是，找到一个艺术家，往往意味着进入一个完整的创作者网络。她强调，艺术家不仅带来作品，还带来社区、影响力和扩散能力。

Multiverse 的创始人最后总结道：艺术家和技术创始人拥有“同一套底层技能”，只是表达方式不同。所以，他们不仅应该被邀请进会议室，也应该被写进 cap table（股权表）。这是一个玩笑，但也是这场分享最严肃的结论。

总结

Multiverse 的故事并不是在说“每家公司都需要艺术家”，而是在提醒创业者：如果你做的是娱乐、内容或游戏，审美与观点本身就是产品核心。把艺术家当资源，和把艺术家当创始人，最终会走向两种完全不同的公司。真正从第一天开始设计的，不只是产品，而是团队结构。

关键词: Multiverse, Y Combinator, 游戏创业, 艺术家创始人, 内容平台

事实核查备注: 公司：Multiverse；孵化器：Y Combinator W20；人物：Sarah（联合创始人、创意总监）；对比产品：Dungeons & Dragons、Roblox；平台：Twitter、ArtStation、Twitch、YouTube；提及公司：Marvel、Star Wars、Riot、Blizzard；关键说法：艺术家进入 cap table