两位女性创始人的真实Series A之路：速度、心理与合伙人选择

这是一场来自Y Combinator的坦诚对话。Zyper的Amber Atherton和TARA的Iba Masood，复盘了各自从艰难种子轮到迅速完成Series A的全过程。她们不仅谈方法，更讲心理变化、关键转折，以及女性创始人在融资中如何建立确定感。

从最早的想法开始：艰难的种子轮，才是一切的底色

理解Series A之前，必须先理解她们是如何“熬过”最早期的。Iba Masood回忆，TARA最初并不是今天的产品形态。2015年，她们进入Y Combinator时，做的是一个面向美国毕业生的职业平台。那一阶段的融资极其困难，“第一个10万美元真的非常非常难”。在YC之前，她们唯一的资金来源是来自MIT的1万美元研究型补助，用于分析GitHub代码提交，试图从中识别优秀程序员。

这段看似与TARA无关的研究，却成为后来AI产品的技术与认知基础。她们通过分析代码提交模式，建立了对软件开发流程的理解，这直接演化为今天TARA所做的事：一个端到端的AI产品管理解决方案，帮助产品经理和工程负责人规划、洞察并监控软件开发生命周期。

相比之下，Amber Atherton在2017年就已经在伦敦为Zyper完成了120万美元的种子轮融资，投资方包括伦敦的VC和多位天使投资人。随后她申请YC并成功进入，但并非一帆风顺——她坦言自己曾用“完全不同的想法、不同的公司、甚至不同的市场”申请过不止一次。两人的共同点在于：她们都不是靠一次完美的想法起家，而是靠不断修正方向，才走到今天。

一次成功的Pivot：投资人为什么愿意加码？

真正的转折点，发生在TARA的战略转向上。当团队决定放弃原有的职业平台，全面转向AI驱动的产品管理赛道时，Iba最担心的是如何向已有投资人解释。但结果出乎意料——投资人不仅理解，而且迅速支持。

她回忆说，当投资人听到她们要解决的市场问题和新产品构想时，反应是：“哦，这个方向更大。”最终，原有投资人中大约四分之一选择加注，从原本约20万美元的资金规模，一路追加到280万美元，形成一个总额约300万美元的种子轮。

Iba将这次成功归因于三个非常具体的因素：第一，市场机会本身足够大且清晰；第二，早期团队已经在技术和执行力上建立信任；第三，产品在非常早期就显现出真实的使用和牵引力。这不是一个“讲故事”的胜利，而是一个投资人能看见风险下降的时刻。

这也为后续Series A埋下伏笔：投资人并不是害怕变化，而是害怕看不见方向。当Pivot让方向更清晰时，反而更容易获得支持。

Series A有多快？从第一杯咖啡到Term Sheet只用了9天

谈到Series A，两位创始人最让人震惊的，不是估值，而是速度。Iba提到，TARA在YC Winter 18期间，已经完成了400万美元的融资，并在产品和市场上快速推进。到真正启动Series A时，节奏比她预期快得多。

在YC项目中，她们花了大约两周时间反复打磨融资叙事：如何在极短时间内，把产品、市场、解决方案讲清楚，而且“简洁但不肤浅”。结果是，从第一次咖啡会到拿到term sheet，只用了9天。Iba形容这件事“insanely amazing”，因为对比之下，种子轮曾经无比痛苦。

但她也强调，拿到term sheet远不是终点。“当我们拿到term sheet时，我完全没有庆祝。”在她看来，真正值得松一口气的是资金到账。整个法律和交割流程，又花了大约60天。

更重要的是，她们最终并没有选择最高估值的那份报价，而是“主动接受了更低的offer”，原因只有一个：合伙人本身。Iba直言：“你不应该最大化估值。”Series A不是一场交易，而是一段长期关系的开始。

心理建设与女性创始人视角：融资不是表演，是对自信的反复校准

在讨论女性创始人时，两人并没有落入宏观叙事，而是聚焦在非常具体的心理状态上。Iba提到，融资中最常被问的问题之一是：“这个公司能做多大？”这不仅是市场问题，更是心理问题——创始人是否真的相信自己正在构建一个足够大的未来。

她们认为，融资过程中最重要的不是“表现得很聪明”，而是足够透明。明确告诉投资人你正在同时和谁沟通、流程进行到哪一步，是一种对双方时间的尊重。Iba说，真正困难的是在不同基金推进速度不一致时，如何保持节奏感。

完成Series A之后，挑战并没有减少。公司规模扩大、董事会正式运作，每8周一次的董事会成为一种“强制性的成长机制”。Iba坦言，自己也必须在这个阶段“个人层面快速成长”。

在节目的最后，她给所有正在融资的创始人一个极其朴素却反复被验证的建议：“专注在你要合作的那个人身上。这真的像一段婚姻。”

总结

这场对话的价值，不在于融资技巧清单，而在于还原了真实的创业节奏：慢、痛苦、反复修正，然后突然加速。无论是9天完成Series A，还是主动放弃更高估值，这些选择背后，都是对长期关系和自我认知的清醒判断。对正在路上的创始人来说，或许最重要的启发是：融资不是证明你有多完美，而是找到愿意陪你一起不完美前行的伙伴。

关键词: Series A融资, 女性创始人, Y Combinator, 创业心理, AI产品管理

事实核查备注: 人物：Iba Masood（TARA联合创始人兼CEO）、Amber Atherton（Zyper创始人）；公司：TARA、Zyper、Y Combinator；融资数据：Zyper 2017年种子轮120万美元；TARA MIT补助1万美元；Pivot后种子轮约300万美元；YC Winter 18；Series A从首次会面到term sheet用时9天，交割约60天；融资原则：未选择最高估值。