YC合伙人谈增长：创业公司真正该先做什么

这是一场来自Y Combinator合伙人 Gustaf Alströmer 的经典增长演讲。他并没有直接教“拉新技巧”，而是从早期创业的真实处境出发，反复强调产品市场匹配、创始人亲自下场以及那些“无法规模化”的关键动作。读完这篇文章，你会更清楚：在不同阶段，什么才是真正值得做的增长。

为什么大多数创业公司还没资格谈“增长”

这一点之所以重要，是因为很多创业者在最早期就急着讨论渠道、投放和优化，却忽略了一个残酷的前提。Gustaf 在一开始就直言：“most startups don't have product market fit… very very early days。”他的意思很明确——在非常早期，大多数公司连产品是否真正被需要都还没验证清楚。

他把创业公司的状态想象成一条连续的成长曲线：从只有一个想法，到有少量用户，再到逐渐稳定增长。问题在于，绝大多数人都会高估自己在这条线上的位置。你以为自己已经在“增长阶段”，但现实可能还停留在“验证阶段”。

因此，他反复提醒创始人要“get comfortable with that idea”——接受自己还没有产品市场匹配（Product-Market Fit, PMF）的事实。这并不可耻，反而是健康的起点。只有承认这一点，你才会把精力用在真正重要的事情上，而不是被虚假的增长指标迷惑。

Airbnb 早期的启示：增长从来不是一开始就“规模化”的

这一节之所以值得反复回味，是因为 Gustaf 用一个极具代表性的故事，击碎了“增长=技巧”的幻想。他提到 Airbnb 的早期阶段，并强调这些做法构成了“the backbones of the early days of Airbnb”。

在那个阶段，Airbnb 并没有什么复杂的增长模型，更多是创始人亲自去做非常原始、甚至看起来不专业的事情。这正是他反复强调的一句话：“the founders are the ones doing things that don't scale。”

所谓“不能规模化的事”，指的是那些无法自动化、无法快速复制、必须靠人力和判断完成的动作，比如一个一个去理解用户、手动解决问题、亲自验证需求。它们听起来效率低下，但在早期却是唯一有效的方式。

Gustaf 的潜台词很清楚：如果连创始人自己都不愿意亲自下场，那说明产品本身还不够重要，也不够让人着迷。增长不是从按钮和算法开始的，而是从最笨、但最真实的用户互动开始。

如何判断产品市场匹配？别看增长，看留存

这一部分至关重要，因为它直接回答了一个创业者每天都会问的问题：我到底有没有 PMF？Gustaf 给出的答案非常干脆——“retention is the best way to measure product market fit。”

留存（Retention）指的是用户在第一次使用产品之后，是否愿意持续回来。相比下载量、注册数或短期活跃，这个指标更难造假，也更贴近真实价值。如果用户试过一次就不再回来，那所有增长手段都只是往漏水的桶里倒水。

他并没有鼓励大家追求漂亮的数据面板，而是建议创始人去关注具体的用户行为：谁留下来了？为什么？谁流失了？为什么？这些问题的答案，往往比任何增长黑客技巧都重要。

在这一阶段，增长的核心不是“放大”，而是“证明”。只有当留存表现出稳定和自然的趋势，讨论后续增长才有意义。

当你真的准备好增长：渠道与战术才有意义

只有在确认产品被真实需要之后，Gustaf 才开始谈增长渠道和战术。这一点本身就是一个强烈的信号：顺序错了，努力就会白费。

他把这一部分称为“growth channels and tactics”，并明确区分了策略层和执行层。在渠道层面，他逐一介绍了不同增长方式，并给出非常克制的建议，而不是所谓“万能公式”。

其中一个被点名的渠道是推荐（referrals）。他并没有把它描述成魔法，而是强调其背后的机制，并以 Google 这样的大公司作为高层次的例子，帮助大家理解“为什么这种方式有效”。

核心思想在于：任何渠道的前提，都是产品本身值得被推荐。如果用户不愿意主动分享，再精巧的激励设计也无济于事。

总结

回顾整场演讲，Gustaf 并没有给创业者一份“增长清单”，而是不断纠正大家对增长的误解：不是越早做越好，也不是技巧越多越厉害。真正的增长，建立在产品市场匹配之上，建立在创始人亲自理解用户的基础上。对读者最大的启发或许是：在不同阶段，做对的事，比做快的事重要得多。

关键词: 创业增长, 产品市场匹配, 留存率, YC, Airbnb

事实核查备注: Gustaf Alströmer（Y Combinator 合伙人）；演讲主题 Growth for Startups；关键概念：Product Market Fit、Retention、Doing things that don't scale；案例公司：Airbnb、Google；引用原话均来自演讲片段的原意表达