当一个设计师对上20个工程师：创业公司该如何做设计决策

这是 Garry Tan 在 YC 分享的设计实战下半场：不讲审美，而是讲创业公司如何找到、吸引、评估设计师，以及设计在用户理解、沟通和争议中的真实作用。

为什么“一个设计师对20个工程师”是创业公司的真实困境

这一部分的重要性在于，它直接点破了创业公司里设计最容易被低估的结构性问题。Garry Tan 用一句非常直白的话开场：“you versus 20 engineers is a very scary thing for a designer。”这不是情绪化表达，而是现实描述：在早期创业团队中，工程师数量往往远多于设计师，而工程文化天然更强调功能、效率和可实现性。

在这种环境下，设计师如果只是“把界面画好”，几乎不可能发挥真正价值。Garry 强调，设计师在创业公司必须具备一种额外能力——把模糊的用户体验问题，转化为工程团队可以理解、可以执行的清晰决策。这并不是设计学校里一定会教的技能，他甚至提到，有些建议“might be a little outdated”，尤其是针对“who have never been to a Design School”的设计师。

这里的转折点在于：创业公司需要的不是“审美输出者”，而是“决策参与者”。当设计师能够清楚解释为什么某个体验选择更好、放弃了什么、为谁而做，工程师反而会更愿意配合。否则，设计很容易在投票中输给功能需求。

找设计师的两条路：设计咨询公司 vs. 全职设计师

当创业者意识到设计的重要性，下一个现实问题就是：去哪找人？Garry 把路径总结得非常直接：“in terms of finding consultants there's really two paths here。”一条是找设计咨询公司，一条是招全职设计师。

他对设计公司的评价并不低，甚至明确说：“I think that they do a very very amazing job。”专业设计公司在品牌、视觉一致性和交付质量上，往往远超早期团队的内部能力。但问题在于节奏和语境：设计公司很难真正融入一个快速试错、方向频繁变化的创业环境。

相比之下，全职设计师的价值在于“day-to-day”。Garry 在谈到如何吸引设计师加入创业公司时，强调的不是期权或头衔，而是工作本身是否“it just gives them a really good day-to-day”。是否能真正参与产品方向、是否能看到用户反馈、是否能和工程师紧密合作，这些才是优秀设计师在意的东西。这也是为什么，很多设计师更愿意加入一家小但有清晰产品愿景的初创，而不是做外包项目。

面试设计师时，你真正要检查的不是作品集

这一节之所以关键，是因为大多数创业者都会在这里犯错。Garry 直接抛出问题：“how do you actually interview these designer… final check before you do hire someone。”他的答案并不是“看视觉多好”，而是看思考是否清晰。

他反复强调“being able to be very crisp… it's just a different skill set”。所谓 crisp，是指能否用清楚的语言解释设计取舍：这个原型解决了什么问题？为什么这样而不是那样？如果资源更少会怎么改？这些问题比作品本身更能预测一个设计师在创业环境中的表现。

在现场问答中，关于原型（prototyping）的问题被特别点出，Garry 直接回应：“do what Jeff said over here”。虽然他没有展开具体工具，但态度非常明确：原型不是为了好看，而是为了更快验证理解是否正确。一个能快速做出原型、并用它推动讨论的设计师，往往比“交付完美稿子”的人更有价值。

设计不只是页面：用户理解、距离感与争议

在后半段的问答中，Garry 把设计的边界拉得更大。有观众问“how important is an about Us page”，他的回应非常干脆：“that's not a design thing”。意思不是它不重要，而是它本质上是公司如何讲述自己的问题，而不仅是排版和配色。

另一个关键点是用户研究。他谈到提问方式时强调：“look for emotion”。好的设计问题不是问用户“你喜不喜欢”，而是引导他们讲出挫折、犹豫和真实感受。这种能力，往往来自与真正用户的密切接触。

但他也提醒，设计师并非任何时候都要贴得无限近。有提问直指“are there places where you should maintain your distance”，Garry 认可这是“really good”的问题。过度沉浸可能会失去整体判断。甚至在争议性问题上，他给出一个反直觉的观点：“there are cases where controversy can be incredibly powerful”。某些清晰的立场，本身就是产品设计的一部分。

总结

Garry Tan 的这场分享并不是在教设计技巧，而是在重新定义创业公司里“设计”的角色：它是决策、沟通和用户理解的交汇点。无论是找设计师、用设计公司，还是亲自参与设计讨论，关键都在于是否让设计成为推动产品前进的力量。对创业者而言，这意味着少一点把设计当装饰，多一点把它当战略能力。

关键词: 创业设计, Garry Tan, Y Combinator, 设计师招聘, 产品设计

事实核查备注: 视频标题：Design for Startups by Garry Tan (Part 2)；作者/频道：Y Combinator；引用原话包括“you versus 20 engineers is a very scary thing for a designer”“I think that they do a very very amazing job”“being able to be very crisp”“look for emotion”“there are cases where controversy can be incredibly powerful”；未涉及具体公司、产品或数字。