Rippling的极限成长：故意“缺人”、产品质量与创业真相

本文带你走进Rippling首席产品官Matt McInness的管理哲学，揭示硅谷顶级公司如何通过“故意缺人”、极致努力和独特的产品管理方法实现160亿美元估值。你将读到鲜活的创业故事、技术细节和行业洞见，理解什么是真正的产品市场匹配，以及为何成功比失败更值得学习。

故意“缺人”：高效团队的反直觉管理法

在Rippling，Matt McInness坚持“我们每个项目都故意缺人”。他认为，过度配置人力会带来内部政治、资源浪费和优先级混乱——“这是毒药，会让团队变慢，产生‘硬壳’”。这种做法不仅是成本控制，更是为了保持团队的紧张感和战斗力。Matt引用硅谷的经验：“如果你在工作中感到舒适，那你肯定犯了错。卓越的结果需要卓越的努力，这本来就应该很累人。”

他分享了一个比喻：团队就像“脱水”的人，永远渴望更多资源，直到真的撑不住才补充。只有在资源紧张时，团队才会聚焦最重要的事，避免“把时间花在优先级很低的任务上”。这种管理哲学在Rippling的高速成长中发挥了关键作用，也让Matt能在关键时刻“榨干团队最后一滴油”，确保公司始终保持极高的执行力。

从COO到CPO：亲自下场，打破“旁观者清醒”

Matt的职业轨迹极具戏剧性：从Rippling的COO转型为CPO，亲自接管产品团队。他坦言，之前总在远处“看着产品团队像个垃圾堆冒烟”，以为自己能提出很多批评和建议。但当公司在工程和产品高管招聘上连续失误，团队陷入混乱时，他决定亲自“跳进锅炉房”。

“作为高管，坐在外面指点江山是大忌。你必须亲自下场，深入系统底层，才能真正提出有用的假设。”Matt上任后发现，产品团队“局部优化、整体混乱”，甚至连最基本的测试覆盖和产品质量检查流程都没有。他用“工厂验收”流程和“pickle”（产品质量清单）等独特机制，逐步建立起Rippling的产品管理体系。Matt自嘲：“我为自己之前的天真感到羞愧，只有亲自做过，才知道真正的问题是什么。”

产品管理的“高α低β”法则：创造力与稳定性的平衡术

Matt提出了一个金融领域的类比：团队成员和流程分为“高α”（创造力强，能带来超额回报）和“低β”（稳定性高，波动小）。在0到1的创新阶段，需要高α人才和宽松流程，鼓励冒险和突破；而在成熟产品如Rippling的薪酬系统，则必须追求低β，确保极致稳定。

他强调：“流程的唯一目的，是降低系统的波动性（beta），但流程太多会压制创新（alpha）。”Rippling用“pickle”清单来轻量化管理产品质量，每次发现新问题就加一条，比如“只允许有一个总控feature flag”，防止工程师遗忘临时功能开关导致线上事故。Matt还分享了一个真实案例：公司CEO Parker亲自为5200名员工跑工资，每次新产品上线都由他先试用，确保“狗粮自吃”，这既是对产品质量的极致要求，也是团队文化的象征。

创业与产品市场匹配：成功才是最好的老师

Matt用自己九年创业失败（Inkling）和Rippling爆发式成功的对比，揭示了硅谷创业的残酷真相。他直言：“你不会真的从失败中学到东西，成功才是最好的老师。”他建议年轻人：“想学东西，去加入高速增长的团队。”

关于产品市场匹配（PMF），Matt用“药物与受体”做比喻：市场的需求是既定的，产品要做的是找到那个“绑定受体”，而不是靠营销去创造需求。“命运早已决定结果，市场要么接纳你的产品，要么不接纳。”他批判硅谷“永不放弃”的神话，认为创业者应该在多次尝试无果后果断放弃，重启人生。“如果你四五年还没爆发式增长，是时候考虑下一步了。”他还提醒：“不要问别人建议，问他们相关经验。没有经验的人给的建议毫无价值。”

极致努力、熵与幂律：为什么只有极少数人能赢

Matt用物理学的熵（系统趋向混乱）和幂律分布（极少数人/公司获得绝大多数回报）解释硅谷的竞争本质。他说：“每行代码都增加系统的熵，只有不断注入能量（努力），才能对抗系统的衰败。”

他强调，团队总是倾向于“局部舒适”，而不是公司整体利益，高管的职责就是“每天都要和熵作战，保持最高强度”。“创始人CEO是公司能量的源泉，每多一层管理，强度就会下降一个数量级，这是极度危险的。”Matt用体育和军事类比：“好团队会累，伟大团队会在别人累的时候超越他们。”只有持续保持极高强度，才能在幂律分布下获得极端回报——“不是多10%，而是多10倍、100倍。”

总结

Rippling的成长不是偶然，而是源自一套反直觉、极致执行的管理哲学：故意缺人、亲自下场、灵活平衡创新与稳定、只向成功学习、持续对抗系统熵。Matt McInness的故事告诉我们，创业和产品管理没有万能公式，只有不断试错、拥抱团队和创始人的独特性，才能在激烈竞争中脱颖而出。对于创业者和产品人来说，最重要的不是坚持到底，而是在正确的时机做出果断选择，并始终保持对卓越的渴望和极致的努力。

关键词： Rippling， 产品管理， 创业， 幂律， 熵， 高α低β， 产品市场匹配， 故意缺人， 团队管理， 硅谷

事实核查备注： 关键事实：Matt McInness（Rippling首席产品官，前COO）；Rippling估值160亿美元，员工5000+；“故意缺人”管理法；产品质量清单“pickle”；CEO Parker亲自跑工资；产品市场匹配比喻“药物与受体”；创业失败Inkling（2009-2018）；成功投资Notion、LangChain等；幂律分布、熵理论；引用原话如“卓越结果需要卓越努力”“市场的需求是既定的，产品要做的是找到那个绑定受体”等。