Sam Altman的Whale AMA：创业、焦虑与不平等时代的技术信念

在这场罕见而随性的Whale AMA中，Sam Altman坦率谈论了创业为何是一种“可习得的超能力”，YC如何看待失败与拒绝，以及他对不平等、自动化和情绪焦虑的真实思考。这不是一场宏大宣言，而是一组来自一线的判断与困惑。

创业是一种可以学会的“超能力”

为什么“如何开始一家创业公司”如此重要？在Sam Altman看来，这是当今世界最被低估、但回报极高的能力之一。他回忆，在遇到Paul Graham之前，自己甚至觉得创业“几乎是不可能的事”；而现在，他的认知变成了：“它真的很难，但仍然是可能的。”这种转变并非来自灵感，而是来自方法论。

Altman强调，YC项目教给他最重要的一点，就是把创业拆解为一系列可以学习、可以练习的动作，而不是天赋或运气的结果。他希望把这种能力教给更多人，因为一旦你掌握了“从零到一”的启动方式，世界对你的限制会少很多。

这也是他反复强调“不要神话创业者”的原因。YC见过太多成功公司并非一开始就完美，甚至连YC自己都拒绝过后来非常成功的团队。正如他所说：“有些像Dropbox这样的公司，是带着另一个点子来申请时被拒绝的。”创业的核心不是一次判断，而是持续行动的能力。

这套认知也解释了YC为何鼓励反复申请。被拒绝并不是失败，更不是终点，而只是学习曲线中的一个点。对Altman来说，如果一次拒绝就让你放弃，那创业这条路本身可能就不适合你。

从高中生到工程师：时间、项目与现实建议

很多年轻人都会问：我现在能不能开始？Altman的答案非常直接：“没有任何理由一个高中生不能开始创业。”但这并不意味着逃离现实。他给出的建议非常务实：把学校当成你的“day job”，把剩余时间投入到真正让你兴奋的项目中。

为什么这一点重要？因为Altman高度认同“1万小时模型”。他明确表示，对于成为一名优秀工程师来说，“至少需要1万小时”，而这1万小时的本质不是刷题，而是持续构建真实的东西，并与聪明的人一起工作。

这种观点贯穿YC对工程能力的判断：不要期待速成，也不要幻想捷径。真正的能力来自长期投入和不断试错。正因如此，他并不迷信所谓的“提升专注力”的工具或补剂。他坦言尝试过多种nootropics（益智药物），效果并不好，甚至会头痛；唯一认可的是Modafinil“确实有效，但副作用我不喜欢”。

相比之下，他更相信基础而朴素的方法，比如作为素食者补充Omega-3和B12。这些细节看似琐碎，却透露出一个关键信号：真正长期有效的成长，往往来自可持续的习惯，而不是短期刺激。

不平等、自动化与他最难回答的问题

在所有宏大的技术议题中，Altman承认自己“最挣扎的问题”是：随着自动化越来越强大，经济和工作会发生什么变化？他没有给出确定答案，只强调这是一个“非常困难但极其重要的问题”。

这并非抽象担忧。早在2017年，他就明确表示，希望看到更多创业公司去解决“不平等”这一社会问题。在他看来，世界正走向越来越不平等的状态，而教育系统首当其冲，需要发生根本性改变。他同时提到自己对“基本收入（Basic Income）”等方案的兴趣，虽然并未给出定论。

值得注意的是，Altman并没有把希望完全寄托在政府或政策上，而是延续了YC一贯的创业视角：系统性问题也需要系统性创新。他相信，真正有影响力的公司，往往不是重复旧点子，而是“提出一个非常新的想法，或者用一种全新的方式去做旧事”。

这种不确定感也解释了他对未来的复杂态度：既充满担忧，又不愿停止思考。在技术乐观主义盛行的硅谷，这种公开承认“我还没有答案”的姿态，本身就极为罕见。

情绪、政治与真实的Sam Altman

这场AMA中最出人意料的部分，或许不是创业建议，而是Altman对个人情绪的坦率描述。当被问及最近一周最强烈的三种情绪时，他的回答是：“焦虑、悲伤，然后是快乐。”

他直言，自己“对特朗普总统任期感到非常紧张”，担心事情会变得更糟，因此“晚上睡得不好，大多数时间都很沮丧”。但这种状态并非常态，大多数时候他依然“相当乐观、也很开心”。真正让他感到快乐的，是看到人们聚在一起讨论“我们想要建设一个怎样的未来”。

Altman并不认为自己擅长情绪管理，他说：“我并不会刻意去培养某种情绪，我可能也不太擅长控制情绪，但那就是我。”这种近乎自白式的表达，让他从一个抽象的科技领袖，变成了一个真实的人。

他对政治的态度同样复杂：既支持抗议，也认为“和掌权、且观点不同的人持续对话”非常重要。在他看来，说服自己阵营的人并不难，难的是与另一边沟通。而这，可能和创业一样，没有捷径。

总结

Sam Altman的Whale AMA并没有给出宏大的答案，却提供了一组极其真实的判断：创业是可以学习的，但没有速成；技术会放大不平等，但我们还在寻找解法；个人可以焦虑、悲伤，但依然选择行动。或许正是这种不确定中的持续尝试，构成了YC和Altman本人最核心的信念。

关键词： Sam Altman， Y Combinator， 创业方法论， 技术与不平等， 自动化与未来工作

事实核查备注： 人物：Sam Altman；公司：Y Combinator；提及人物：Paul Graham；概念：1万小时模型、Basic Income（基本收入）、自动化；技术名词：Modafinil、Omega-3、B12；书籍：《Neural Networks and Deep Learning》（Michael Nielsen）