Kathryn Minshew：把公司做“久”，比把公司做“大”更难

The Muse 联合创始人 Kathryn Minshew 在 YC 女性创始人大会上，分享了她关于创业“长期主义”的一线经验：为什么事情真的会变容易、为何越安全越要聚焦、如何在产品、文化与透明度之间做取舍，以及创始人如何为一段十年以上的旅程保持动力。

为什么她一上来就反驳那句最流行的创业鸡汤

这一段重要，是因为 Kathryn Minshew 直接挑战了创业圈里最常被重复、也最容易让人绝望的一句话。她说，很多人喜欢告诉你“创业不会变容易”，但她非常明确地表示：“it does get easier。”这并不是乐观主义，而是她在 The Muse 四年多真实经历后的判断。

她解释，创业早期的难，来自于“同时存在的多重不确定性”：你不知道产品是否被需要，不知道用户是否愿意付费，也不知道团队能否撑下去。这种不确定性叠加，才让早期创业显得近乎残酷。但随着时间推移，只要你没有死，这些不确定性会被逐一消除。你可能仍然很忙、问题仍然很复杂，但问题的“性质”已经发生变化。

她特别强调，这个判断并不是在弱化创业的艰难，而是在帮助创始人建立一个更现实的心理模型：如果你熬过最早期的阶段，后面的挑战更多是“管理复杂性”，而不是“对抗生存恐惧”。这个视角的转变，直接关系到创始人是否能把目光从短期痛苦，转向长期建设。

越不容易死的时候，越容易死于“失焦”

这一节之所以关键，是因为它揭示了一个反直觉的风险：当创业公司不再濒临死亡，真正的危险才开始出现。Kathryn 提出第二个核心教训是“focus（聚焦）”，并指出一个清晰规律：随着“imminent startup death”的风险下降，团队反而更容易分心。

她描述了 The Muse 在不同阶段的变化。早期，公司所有决策几乎都围绕一个问题：怎样活下来。但当产品开始被市场接受、公司进入相对安全区后，机会开始变多：新功能、新用户群、新商业模式，甚至是一些“看起来很聪明”的扩张想法。这些并不一定是坏点子，但同时推进它们，几乎一定是坏结果。

她用非常务实的方式提醒创始人：聚焦不是因为资源少，而是因为注意力才是最稀缺的资源。她并没有给出一个公式，而是反复强调一种判断力——当你发现团队开始为“次要机会”投入大量讨论和情绪时，往往意味着你正在偏离真正让公司长期存在的核心。

YC 教给她的不是方法论，而是对市场的敬畏

这一部分的重要性在于，它提供了一个具体、可验证的案例，而不是抽象原则。Kathryn 明确提到，她和联合创始人进入 Y Combinator 后，最大的收获并不是融资或人脉，而是被强迫持续面对市场。

她回忆，在 YC 的环境中，一切都围绕着用户反馈展开：不断推出版本、获取反馈、再迭代。她强调“getting feedback and iterating”，并指出这是很多创始人在稍微站稳脚跟后最容易放松的能力。因为当你已经有了一些用户，听真话会变得更不舒服。

这个例子之所以有价值，是因为它解释了 YC 式思维的本质：不是追求一次性正确，而是建立一种持续修正方向的机制。Kathryn 也暗示，真正成熟的公司，反而需要更系统地对抗自满，而不是对抗混乱。

文化、透明度，以及如何为“十年旅程”保存能量

这一节的重要性在于，它回答了一个所有长期创业者都会遇到、但很少被认真讨论的问题：当新鲜感消失后，你靠什么继续前进。Kathryn 将话题从产品与策略，自然过渡到文化和透明度。

她指出，透明并不是一种道德选择，而是一种效率工具。尤其在招聘上，她甚至直言，如果你需要用“不真实的包装”来吸引人，那说明你可能已经有更大的问题。这种坦率，既是对候选人的尊重，也是对公司未来的保护。

在谈到“Long Haul”时，她强调，真正的魔法并不发生在某一次融资或发布会上，而是发生在持续建设的过程中。“building for the long haul”并不是一句口号，而是一种每天都要做出的选择：你是为短期指标优化，还是为一个可以存在十年以上的组织打基础。

她的结尾并不煽情，但非常真实：只有当你接受这是一段长跑，而不是冲刺，动力才有可能被保存下来。

总结

Kathryn Minshew 的演讲没有炫技，也没有神话成功，而是反复围绕一个主题：如何把公司做“久”。从“事情会变容易”的现实判断，到在安全期反而加倍聚焦；从 YC 强调的持续反馈，到用透明文化支撑长期动力，这些经验共同指向一种成熟的创业观。对读者而言，最大的启发或许不是某个技巧，而是那种对长期建设保持清醒、耐心与敬畏的态度。

关键词： Kathryn Minshew， The Muse， Y Combinator， 创业聚焦， 长期主义

事实核查备注： 1. 演讲者：Kathryn Minshew（The Muse 联合创始人）
2. 公司：The Muse、Y Combinator
3. 场合：Female Founders Conference 2016（YC）
4. 核心原话引用："it does get easier"、"focus"、"getting feedback and iterating"、"building for the long haul"
5. 时间信息：The Muse 创业约四年半（演讲当时）