三年找不到方向后，她选择亲自当清洁工创业

这是一次发生在 Y Combinator 的真实创业分享。演讲者回顾了自己在三年内反复试错、几乎耗尽资金的低谷期，以及后来通过“亲自下场做最脏的活”，才真正理解业务、找到方向的关键转折。这是一堂关于耐心、执行力和创业者角色边界的硬核课程。

为什么大多数创业故事都从“迷茫”开始

这场演讲一开始，并没有炫耀成功，而是坦率地承认：创业最真实的起点，往往是长期的迷茫。演讲者直言，自己来到现场并不是为了讲光鲜的结果，而是“你们大概是来听故事和建议，关于怎么做 startup 的”。这句话为整场分享定下基调——它关注的是过程，而不是结果。

她提到，真正想讲的，是“我们当时只是一直在找点子”。这并不是一句轻描淡写的话，而是指向一个被很多人低估的现实：找到一个值得投入全部精力的想法，本身就可能耗费数年时间。与外界常见的“灵光一现”叙事不同，这里呈现的是一种更残酷、也更普遍的创业状态。

这一点之所以重要，是因为它打破了创业神话。很多失败并不是因为不努力，而是因为在错误方向上坚持得太久。她的故事提醒读者，迷茫并不可耻，关键在于你是否持续在真实世界中验证想法。

三年、十几个点子：反复试错的真实代价

演讲者回顾说，早在 2009 年，他们就启动了一家公司，并且“在三年多的时间里，字面意义上试了十几个想法”。这不是快速 pivot 的轻松叙述，而是一段漫长、消耗巨大的过程。每一个新点子，都意味着重新假设、重新尝试，也意味着再一次面对失败的可能。

更残酷的是，时间并不会因为你在创业而停下来。她坦率地说：“与此同时，在这三年里，生活也在发生，我们也在逐渐把钱花光。”这是许多创业者不愿细说的部分——经济压力、生活压力，会不断侵蚀判断力和耐心。

这一阶段的重要启示在于：试错是有成本的，而且成本是真实存在的现金流和时间。持续试错并不等于有效试错，除非你能从每一次失败中更接近真实需求。否则，试错本身也可能成为一种拖延。

真正的转折：不再“找人”，而是自己去做

故事的关键转折，发生在一个看似不起眼、却极其激进的决定上。当他们开始着手后来被称为 Homejoy 的项目时，仍然面临一个核心问题：供给端无法解决。大多数平台型创业者在这里会选择继续“找人”。但他们选择了完全相反的路。

演讲中最有记忆点的一句话是：“我们不再试图去找清洁工，而是自己当清洁工。”这不是象征性的体验，而是真正下场工作，学习如何清洁、如何与客户打交道、如何处理现场问题。她形容这是一个明确的决定——“好，那我们就放下一切，去学怎么打扫。”

这一选择之所以重要，是因为它让创业者第一次完整站在供给侧的视角思考问题。很多后来被认为是‘商业模式’的关键细节，其实只有在亲自执行最底层工作时才会暴露出来。

资金断档时的选择：用信用卡换时间

即便方向逐渐清晰，现实压力仍然存在。演讲者提到，在一段时间里，他们“其实卡住了”。学习、尝试已经在进行，但距离真正跑通，还有不小的距离。就在这个阶段，他们做出了一个风险极高、但当时别无选择的决定。

他们选择刷信用卡，同时得到一位同样认同想法的人支持，总共凑出了 5 万美元。她说得很直接：“我们知道，有了这 5 万，我们可以让事情发生。”这不是对资金的浪漫化，而是一个极其冷静的判断——这笔钱买到的是时间，是继续验证方向的机会。

这一段经历提醒创业者，资金并不只是规模化工具，它首先是生存工具。但前提是，你已经足够接近正确答案，否则任何融资方式都只是延迟失败。

总结

这场分享最有价值的地方，不在于结果，而在于过程的诚实呈现：三年找不到方向、钱快花光、亲自下场做最基础的工作、用信用卡换取最后的验证窗口。它告诉我们，创业并不是一直在“想更大的事”，而是在关键时刻，愿不愿意把自己放到问题最核心的位置。对读者而言，最大的启发或许是：当你觉得项目卡住时，答案很可能不在 PPT 上，而在你还没亲自做过的那件脏活、累活里。

关键词： Y Combinator， 创业试错， Homejoy， 用户供给端， 执行力

事实核查备注： 视频标题为《Adora Cheung》，频道为 Y Combinator，发布时间 2026-01-08；演讲提到 2009 年开始创业；三年内尝试十几个想法；资金接近耗尽；通过信用卡和支持者共筹集 5 万美元；关键原话包括“we were just searching for idea”“instead of trying to find cleaners we just became cleaners ourselves”“we knew that with that 50k we could make something happen”。