从屡败屡试到Codecademy：Zach Sims的创业底层逻辑

在这场2014年的Startup School演讲中，Zach Sims回顾了自己从青少年时期摸索互联网、早期创业受挫，到创立Codecademy的全过程。他并未美化成功，而是拆解失败、运气与行动之间的真实关系，给出了极具现实感的创业方法论。

为什么“早点尝试”比“想清楚再做”更重要

这一段经历之所以重要，是因为它解释了Zach Sims后来所有决策背后的心理基础：不是远见卓识，而是行动密度。Zach把时间拨回到2003年，那时他第一次对互联网产生强烈兴趣。他坦言，自己并不知道未来会发生什么，只是遵循一个朴素的信念：“you don't know until you try。”于是他开始不断尝试，把兴趣转化为实际行动。

这种“先动手”的方式并不浪漫。第一次真正的创业尝试很快让他感到沮丧，现实和预期之间存在巨大落差。他在演讲中轻描淡写地说自己“was a little discouraged”，但这恰恰是大多数创业者会选择停下来的节点。Zach强调，这种早期的失败并没有给他带来成熟的商业认知，却训练了一个更重要的能力：对不确定性的耐受度。

对今天的创业者来说，这一段的价值在于提醒我们，很多关键能力无法通过学习获得，只能通过尝试积累。Zach并没有在这时形成完整的方法论，但他已经在实践一种长期有效的策略：用真实世界的反馈，替代想象中的推演。

Drop.io：一次不完美经历，却改变了人生轨迹

理解Drop.io这段故事，才能理解Zach对“运气”和“准备”的看法。大学新生第二学期，Zach在校园里看到一张海报，促使他加入了Drop.io项目。他的动机并不高尚，只是想“Help me become better than the experience I had”。这家公司并非一开始就成功，但它给了Zach一个真实的创业环境。

在Drop.io期间，他结识了大量纽约的创业者和工程师，第一次进入一个持续高速学习的圈子。不到一年时间，这家公司被Skype收购。Zach并没有把这件事包装成传奇式的成功，相反，他更强调偶然性：很多事情并非因为你足够聪明，而是因为你在场。

这一经历带来的真正收获，是让他意识到环境的重要性。成功出售并没有让他立刻成为连续创业者，他选择回到学校。但他的心态已经发生变化——创业不再是抽象概念，而是一件“可以开始”的事。正如他在台上所说：“we should just get started。”

“最糟糕的想法”与真正的学习曲线

这一部分是整场演讲中最具自嘲意味的段落，也极具启发性。Zach回忆说，在一次项目中，他们有大量空闲时间，于是开始折腾一个新点子，结果发现“it was just the worst idea ever”。重要的不是这个点子失败了，而是他们当时根本不知道该思考什么问题。

他承认，那时自己对产品、用户和商业的理解几乎为零。这种无知并没有因为融资或资源而自动消失。后来，当他们真正拿到250万美元融资时，全场欢呼，但Zach心里却在想：“How is this money in our bank account？” 这句话背后不是兴奋，而是一种对责任的错愕。

他逐渐意识到，创业最残酷也最公平的地方在于反馈机制。“it's all instantaneous feedback.” 用户的反应、市场的数据，会迅速告诉你方向是否正确。这种反馈，比任何导师建议都更直接。

Codecademy：当你真正关心正在做的事

Codecademy的诞生，并不是灵光一现，而是前面所有经历的自然结果。Zach提到，当你真正关心你在做的事情时，状态会完全不同。每天早上醒来，他们都在做同一件事：向更多人解释为什么编程对未来如此重要。

这里的关键并不是“编程教育”这个赛道本身，而是使命感带来的持续性。Zach并没有在演讲中展开具体产品功能或技术细节，这本身就是一个信号：在早期，驱动团队前进的不是复杂设计，而是清晰目标。

对听众而言，这一段的启示在于重新审视自己的动机。Codecademy的增长并非奇迹，而是长期投入的结果。正如Zach一路反复验证的那样，资源、资金和运气都可能短暂出现，只有真正关心的事情，才值得长期坚持。

总结

回顾Zach Sims的分享，你很难提炼出一句“万能公式”。但正是这些不完美、甚至有些混乱的经历，构成了真实的创业路径：尽早尝试、接受失败、进入对的环境、用反馈修正方向。Codecademy并非起点，而是多年试错的结果。对每一个正在犹豫是否开始的人来说，这场演讲传递的核心信息只有一句：先开始，其他的会在路上慢慢变清楚。

关键词： Zach Sims， Codecademy， Y Combinator， 创业经历， Startup School

事实核查备注： 演讲者：Zach Sims；活动：Startup School NY 2014；公司：Drop.io（后被Skype收购）、Codecademy；融资金额：2.5 million dollars；引用原话包括“you don't know until you try”“it was just the worst idea ever”“it's all instantaneous feedback”“How is this money in our bank account？”