别急着追随激情：YC合伙人给创业者的反直觉忠告

在这期 Y Combinator 的《Rookie Mistakes》中，Dalton Caldwell 和 Michael Seibel 讨论了一个被反复误解的问题：创业到底要不要“追随激情”？他们用失败教训、历史案例和 Twitch 的真实经历，拆解了“技术很酷”“我很有热情”为什么常常害死一家初创公司。

为什么“解决方案找问题”是创业者的经典陷阱

这个话题之所以重要，是因为它几乎是技术创业失败中最常见、也最隐蔽的一种模式。YC 的一位创始人在来信中承认：他们围绕一项“很火的技术”创建公司，技术本身让人兴奋，投资人也买账，甚至顺利融到了钱。但事后回看，这家公司其实是“经典的硅谷式错误：一个在寻找问题的解决方案”。

Dalton Caldwell 给出了非常直白的定义：所谓“solution in search of a problem”，就是你先造了一个东西，然后再去世界上找一个理由证明有人需要它。你心里想的是：“我们已经有这个解决方案了，只差一个使用场景。”他把这种现象放进了更长的历史背景里——从专利制度开始，人类就制造过无数“更好的捕鼠器”，但它们从来没有市场。技术本身并不自动等于价值。

在硅谷，这种问题尤其常见，因为工程师天然会被“很酷的技术”吸引。问题在于，当你从技术出发时，很容易忽略一个更残酷的事实：世界并不欠你一个市场。如果没有真实用户、真实需求，再精巧的系统也只是自嗨。

学校思维如何悄悄毁掉一家初创公司

理解这一点很重要，因为很多创业者并不是懒惰或愚蠢，而是被长期训练出的思维方式误导了。Dalton 指出，很多创始人“对市场没有任何明确的看法，对客户是谁也没有意见”，像是在太空里漂浮。这背后，其实是一种“学校隐喻”。

在学校里，你并不因为有独立观点而被奖励，而是因为完成任务、拿到好成绩。当这种逻辑被带进创业环境，就会发生危险的错位：有人投资你，就像“论文拿了 A”；朋友觉得你的点子很酷，就像“进了一所大家都向往的大学”。你开始用这些外在信号，来掩盖一个更深层的不安——你其实并不确定自己在做的东西是否真的有用。

Dalton 说得很残酷：“你必须照镜子，分清楚什么只是表面上看起来像成功，什么才是那该死的东西真的在运转。”用户是否在用？是否愿意付费？这些指标，远比“看起来很像一家成功公司”重要得多。

别迷信“追随激情”，先搞清楚你到底在热爱什么

当话题进入“那我们到底该做什么”时，讨论开始变得不舒服。Michael Seibel 提到，很多人被建议“follow your passion”，于是开始寻找一个“我们非常有热情的项目”。Dalton 甚至指出，如果你把创业叫做“project”，这本身就是一个危险信号。

他把人分成了两类：第一类人，在日常生活中确实反复遇到某个真实问题，他们能在最小可行产品（MVP）阶段就看到问题被解决。这类人，往往是真的有内在驱动力。另一类人，生活中并没有太多具体痛点，于是开始伸手去抓那些“宏大的、被告知你应该关心的问题”，比如某种抽象的全球性难题。但他们自己并不真正生活在那个问题里，也很难判断是否真的在改善它。

Dalton 用历史反驳了“激情等于远见”的神话。他回顾了 Microsoft 和 Apple 的起源：70 年代的微型计算机并不是一个被普遍看好的市场。那群人只是“真的很喜欢电脑”，甚至可能“就算赚不到钱也会去折腾”。在他看来，这才是激情的定义。

当你的激情和所有人一样，它就不该是决策依据

讨论并没有停留在浪漫叙事里。Dalton 主动反驳了自己：19、20 岁的人，往往并没有多少独特的激情，而且他们的创业想法高度同质化。他举了一个在 YC 见过无数次的例子：协调和朋友线下活动太难了，所以我要做一个工具来解决它。

在提出这个点子的人看来，这是他们“最关心、最擅长的问题”。但 Dalton 直接点破：这是过去 20 年里最常见的大学生创业想法之一。问题不在于你不真诚，而在于——当你在乎的东西和所有人一模一样时，“激情”就不再是一个好的筛选器。

于是他抛出了整场对话中最有记忆点的一句话：“你想知道什么会给你激情吗？你想知道什么会让你坚持一个想法吗？那该死的东西在运转——成功、用户、收入数字。”激情有时并不是起点，而是结果。

Twitch 的故事：不是热爱拯救了公司，而是用户

Michael Seibel 用自己参与的 Justin.tv 和 Twitch 讲了一个非常具体的例子。在他看来，支撑团队走过多年低谷的，并不是一个宏大的使命感，而是一个简单事实：用户真的想在网上直播视频。

即便公司长期表现不佳，只要“始终有大量流量”，继续做下去本身就成了一种动力。他还用了一个运动类比：“赢的感觉就是好。”这并不羞耻，而是一种可以被有意设计的激励机制。

Michael 给创业者的建议是现实而冷静的：一个小团队里，也许只有一两个人真正对问题本身有激情，其他人同样可以对别的事情有内在动机——比如和谁一起工作、不用有老板、对结果承担后果，或者干脆就是不断增长的收入数字。对比之下，最危险的失败模式，是被投资、风口和他人认可驱动的“外在动机型创业”。

总结

这期对话真正反对的，并不是激情本身，而是把激情当成逃避现实检验的借口。YC 的两位合伙人反复强调：不要用“技术很酷”“大家都看好”或“我感觉很有热情”来替代对真实问题的理解。很多时候，真正让你产生激情的，是事情开始运转之后的反馈。对创业者来说，学会区分内在动机和外在动机，可能比找到一个“伟大的想法”更重要。

关键词: 创业, Y Combinator, 激情, 解决方案找问题, Twitch

事实核查备注: 视频嘉宾：Dalton Caldwell、Michael Seibel；节目：Y Combinator《Rookie Mistakes》；核心概念：solution in search of a problem、MVP；案例：Microsoft、Apple 起源，Justin.tv / Twitch 用户增长；关键原话包括“that damn thing working”“solution in search of a problem”“follow your passion”等。